Tolleranza: il bisogno di dosi sempre più elevate della sostanza o del comportamento per l’effetto desiderato;
Astinenza: la sostanza (o il comportamento) viene assunta per attenuare o evitare i sintomi di astinenza (es. tremori, nausea, ipersudorazione, agitazione psicomotoria, ansia);
Craving o uso compulsivo: una grande quantità di tempo viene spesa in attività necessarie a procurarsi la sostanza (o il comportamento), ad assumerla o a riprendersi dai suoi effetti. In questa fase, solitamente, avviene l’interruzione o la riduzione di importanti attività sociali, lavorative o ricreative.